Strati di vita oltre il trasloco, dalla casa al giardino, radici dentro e fuori

    La nostra vita è iniziata dentro un appartamento al secondo piano della casa di famiglia, una casina accogliente che ci ha visto giovani, spensierati e pimpanti. Era uno spazio giusto per una coppia, troppo piccolo quando sono arrivati i nostri due bambini. 

Abbiamo comunque passato diversi anni adattandoci e non pensando realmente che un giorno potevamo trovare altro... E infatti, come spesso accade, è successo quasi senza volerlo. 

Un pò per curiosità, avevo preso l'abitudine di consultare motori di ricerca per vedere cosa offriva il mercato immobiliare nei dintorni e una sera mi sono imbattuta nell'annuncio della casa che poi avremmo acquistato nel giro di pochissime settimane. Internamente aveva quegli ambienti in più che ci servivano ma ciò che ha conquistato la nostra attenzione è stata la presenza di un bel portico dove godere la bella stagione ma soprattutto un grande giardino dove finalmente i bimbi avrebbero potuto correre, rotolarsi, fare feste e campeggiare in qualche notte estiva leggendo libri e fumetti di paura dotati solo di una torcia! 

Si presentava come un grandissimo prato con un grande acero che cresceva verso il fondo ma nella mia testa giravano immagini di giardini inglesi con tante rose, glicine, anemoni, ma anche mediterranei con ulivi, limoni, oleandri.

All'epoca ero diventata amica di Francesca che curava il suo giardino da parecchi anni e quando ci incontravamo da lei per un buon caffè, passeggiavamo sempre tra le piante, gli alberi secolari, piccoli angoli nascosti che creavano il giardino nel giardino, archi di rose e anche natura selvaggia, e così tanto mi ha spiegato e mostrato facendomi, ovviamente, crescere ancor più la voglia di iniziare ad investire anche su questo spazio.

La cosa che più mi affascinava era quando mi presentava fiori o arbusti ma pure alberi che diceva essere nati da soli, la natura aveva creato ormai un ecosistema così perfetto che lì attecchivano, libere, nuove vite rigogliose e perfette per l'habitat.

Ho iniziato dalle rose bianche accostate ad altre di varie sfumature rosate, ho fortemente voluto una pianta di lillà che a maggio regala un profumo perfino a distanza, il meraviglioso glicine che ormai ha preso il completo possesso dell'apertura superiore del gazebo, la verbena, la magnolia, l'ulivo, il limone e molto altro, e non sono mai paga. 

                    

                                              

Il giardino e ancor prima il portico vanno arredati, questo è un altro punto fermo su cui non sono arretrata di una virgola... Sono comparsi così i boccioni di vetro in più misure, verdi o trasparenti, che si utilizzavano in passato per contenere grosse quantità di olio o vino e che oggi richiamano atmosfere bucoliche, un vecchio imbuto di ferro di provenienza contadina dalle dimensioni importanti, una bobina in legno per cavi elettrici adibita a tavolino, un barbecue rimasto diroccato  e una vetrinetta appartenuta a mio nonno che, al riparo dalla pioggia, è un pezzo principale del patio assieme al tavolo costruito interamente dalla mia dolce metà per il convivio e le colazioni nella stagione calda.

                         

Mi sono imbattuta in questa vetrina quando da bambina ero scesa nella cantina di mio nonno, uno di quei posti così vecchi e bui da mettermi addosso una buona dose di inquietudine ogni volta che mi ci portava. La porta d'accesso era in legno, di quelle fatte a doghe separate, quasi una griglia che si apriva a fatica perchè strisciava pure a terra, c'era un odore di muffa stantia e i muri erano pieni di macchie scure. Lei era un pezzo mirabile, un vero peccato fosse stata relegata in uno spazio angusto e malsano; il colore era un bianco panna ma lasciava intravedere altre sfumature sottostanti a qualche screpolatura della vernice. Una volta, in tempi di ristrettezze economiche e di riuso degli oggetti, il mobilio veniva rinnovato con una mano di pittura, sverniciare i mobili richiedeva tempo, fatica e materiali costosi e non tutte le famiglie potevano permettersi di investire in processi complessi di restauro, quindi applicare nuova vernice sopra quella vecchia era una soluzione più economica e veloce per rinnovarne l'aspetto e in più era un modo per mantenerli in uso per generazioni, piuttosto che sostituirli. Spesso poi erano costruiti con materiali robusti  ed erano fatti per durare a lungo, così la vernice fungeva anche da protettivo. 

La pratica di "stratificare" pitture diverse nel tempo rende oggi i mobili antichi affascinanti, perché ogni strato racconta una parte della storia dell'oggetto e delle famiglie che lo hanno posseduto.

Quello che era iniziato come un semplice trasloco, è diventato l’inizio di un nuovo capitolo in cui ogni pianta che cresce, ogni mobile che riutilizziamo, racconta la nostra storia di cambiamento e scoperta. Anche questa casa, con il tempo, accumulerà strati di memorie. E forse, un giorno, qualcuno guarderà le stesse crepe nella vernice e riconoscerà in esse non solo un pezzo d'arredo, ma un pezzo del nostro mondo.

Our life began in a second-floor apartment of the family house, a cozy little place that saw us young, carefree, and full of energy. It was just right for a couple, but too small when our two children came along.

Nevertheless, we spent several years adapting and not really thinking that one day we could find something else... And as often happens, it happened almost without us realizing it.

Out of curiosity, I had gotten into the habit of checking real estate websites to see what the market offered in the area, and one evening I stumbled upon the listing for the house we would go on to purchase in just a few weeks. Inside, it had the extra space we needed, but what really captured our attention was the beautiful porch where we could enjoy the warm seasons, and especially the large garden where the kids could finally run, roll around, throw parties, and camp out on some summer nights reading scary books and comics, armed only with a flashlight!

At that time, it was just a vast lawn with a big maple tree growing at the far end, but in my mind, I envisioned English-style gardens with roses, wisteria, anemones, and Mediterranean touches with olive trees, lemon trees, and oleanders.

Back then, I had become friends with Francesca, who had been tending her garden for years. When we met at her place for a good coffee, we would always stroll among the plants, ancient trees, and little hidden corners that created a garden within the garden—rose-covered arches and even wild, untamed nature. She explained and showed me so much, which, of course, only deepened my desire to invest in our own outdoor space.

What fascinated me most was when she introduced me to flowers, shrubs, and even trees that she said had grown on their own. Nature had created such a perfect ecosystem that new, thriving lives were taking root there, perfectly suited to the habitat.

I started with white roses alongside others in various shades of pink. I was determined to have a lilac plant that fills the air with its fragrance in May, a beautiful wisteria that now completely covers the top of the gazebo, verbena, magnolia, olive, lemon trees, and so much more—and I’m never satisfied!

The garden, and even before that, the porch, had to be furnished—this was another non-negotiable point for me, and I didn’t budge an inch. That’s how glass demijohns of various sizes, either green or clear, started to appear—once used for storing large quantities of oil or wine, they now evoke bucolic atmospheres. A large old iron funnel, a wooden cable spool repurposed as a table, a dilapidated barbecue, and a display cabinet that belonged to my grandfather also made their way in. Sheltered from the rain, this cabinet has become a centerpiece of the patio, alongside the table that my other half built entirely by hand, perfect for gatherings and breakfasts during the warm season.

I came across this display cabinet when, as a child, I went down to my grandfather’s cellar—one of those old, dark places that always gave me a sense of unease whenever he took me there. The door was wooden, made of separated slats, almost like a grate, and it was hard to open because it dragged on the ground. There was a stale, moldy smell, and the walls were covered in dark stains. The cabinet itself was a remarkable piece, and it was a real shame that it had been relegated to such a cramped and unhealthy space. Its color was a creamy white, but you could glimpse other shades beneath the cracks in the paint.

In times of economic hardship and when reusing objects was a necessity, furniture was often refreshed with a coat of paint. Stripping furniture took time, effort, and expensive materials, and not all families could afford to invest in complex restoration processes. So, applying new paint over the old was a more affordable and quicker solution to renew the look of the furniture. It was also a way to keep it in use for generations, rather than replacing it. Often, the furniture was built from sturdy materials and designed to last, so the paint also acted as a protective layer. The practice of "layering" different coats of paint over time makes antique furniture fascinating today, as each layer tells part of the object's story and the families that owned it.

What started as a simple move has become the beginning of a new chapter, where every plant that grows and every piece of furniture we reuse tells the story of our change and discovery. In time, this house too will gather layers of memories. And perhaps, one day, someone will look at the same cracks in the paint and see not just a piece of furniture, but a piece of our world.

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