Natale in casa. Di lucine, slitte, pannocchie, materiali di recupero e preziose eredità
Un anno ci separa sempre dal prossimo Natale. Ogni festività la viviamo nel presente ma con un occhio tuttavia rivolto anche al futuro e quando il nuovo Natale si avvicina, ci sembra incredibile che già tanto tempo sia trascorso e tutto sia volato ad una velocità che ci travolge.
Tra le tante feste però quella del Natale ci ridimensiona e focalizza sulla lentezza e l'atmosfera calda che vorremmo vivere e si inizia con l'accendere la prima candela dell'Avvento. La luminosità in casa che passa attraverso il fuoco di un camino, il soffuso dei fili di lucine, candele grandi o piccoli mozziconi, i riflessi nello specchio delle palline argentate assieme al profumo di cannella e zenzero diffusi dalla torta in forno o l’odore che sprigiona una semplice ghirlandina di anice stellato, sono, secondo me, il primo passo per aggiungere quella sensazione di caldo benessere che, nelle case, dovrebbe caratterizzare questo periodo.
Quando ero una bambina più grande, nel primo giorno di vacanze da scuola (quindi dicembre inoltrato), assieme a mia sorella, era un bel divertimento addobbare il grande albero. Era rigorosamente "vero" e nostra mamma, di ritorno dal lavoro, si fermava ad acquistarlo nel lungo viale della città per poi portarlo a fatica su per le scale di casa. Il ricordo più impresso è il profumo di abete e di bosco che si respirava nel soggiorno durante tutto il periodo, era meraviglioso, qualcosa che adesso per motivi ecologici abbiamo scelto di non fare più, ma posso dire che quello faceva tanto Natale!
Da noi, l'albero di oggi ha degli addobbi in legno abbastanza vecchi che risalgono a quando Marco era bambino e li utilizzavano a casa sua; sono dei piccoli personaggi raffiguranti pattinatori, Befane, Babbo Natale, stelle, sciatori e slitte e quant'altro che fin da subito mi hanno rapita per la loro dolcezza; ho affiancato qualche decoro in vetro, in cartone pressato o in tessuto ma sempre mantenendo un'armonia cromatica - con punte immancabili di rosso - non molto accesa, a quello ci pensano le luci!
Qualche anno fa poi la zia Rosanna ci ha regalato un presepe intero completamente fatto a mano da lei secondo un'antica lavorazione artigianale (l'arte dello scus) che ormai si è quasi persa. Tanti personaggi di varia misura creati con le foglie di pannocchia, o meglio le brattee di granoturco, con minuziosa pazienza, soffermandosi non solo sulla sagoma ma realizzando tutti gli indumenti accessori anche colorati con l'acqua di cottura delle verdure, gli attrezzi da lavoro, cestini colmi di fiori tutti diversi, una comunità completa insomma costruita con gli scarti della natura in nome di un'economia circolare, dove nulla è sprecato e tutto è riutilizzato. Lo sento come un piccolo tesoro e sono stata molto onorata abbiano scelto noi per custodirlo.
Lo spazio è poco e il presepio con tantissimi personaggi, ho pensato così di dislocarlo comunque vicino all'albero, ma su più piani, sopra il mobile e sopra una vecchia slitta in legno di quand'ero piccola che ho tenuto in attesa di una collocazione alternativa. Il risultato mantiene così l'atmosfera armoniosa che ho cercato di creare al piano terra.
Di sopra invece ho concluso la porta del Natale di quest'anno e nel mentre mi chiedo sempre perché scelgo di imbarcarmi in disegni che richiedono ogni volta tante più ore per essere conclusi... ma alla fine sono contenta, ne vale la pena!
Concludo così questo 2024, con l’ispirazione aperta ai piccoli e grandi cambiamenti che riusciremo ancora a portare a termine.
Buon Natale e buone feste a tutti!
A year always separates us from the next Christmas. We live each holiday in the present, but always with an eye on the future, and when the new Christmas approaches, it feels incredible how much time has already passed and how quickly it has flown by, leaving us breathless.
Among all the holidays, however, Christmas has a unique way of grounding us, reminding us to slow down and embrace the warm atmosphere we long for. It begins with lighting the first Advent candle. The glow in the home—from the crackling fireplace, the soft shimmer of string lights, large candles and their remnants, and the silvery reflections of baubles in a mirror—is, to me, the first step in creating that cozy sense of well-being that should define this season.
When I was a slightly older child, on the first day of school holidays (usually well into December), my sister and I would have so much fun decorating the big tree. It was always “real,” and our mom, on her way back from work, would stop to buy it along the wide avenue in the city, then struggle to carry it up the stairs to our home. The most vivid memory I have is the scent of fir and forest that filled the living room throughout the season—it was wonderful, something that, for ecological reasons, we no longer do, but I can confidently say that it truly felt like Christmas!
Today’s tree is adorned with wooden ornaments that are quite old, dating back to when Marco was a child and used them in his family home. They are little figures of skaters, witches, Santa Claus, stars, skiers, sleds, and so much more, which immediately charmed me with their sweetness. I’ve added a few decorations made of glass, pressed cardboard, or fabric, always keeping a harmonious color palette—with touches of red, of course—not too bright, as the lights handle that perfectly!
A few years ago, Aunt Rosanna gifted us a handmade nativity set, crafted entirely by her using an ancient artisanal technique (known as l'arte dello scus), which is now almost forgotten. She patiently created countless figures of varying sizes from corn husks, shaping not just their forms but also crafting all the clothing and accessories, some dyed using vegetable cooking water. She even made tools, baskets filled with flowers, all unique. It’s a complete community built from nature’s leftovers, embodying circular economy principles where nothing is wasted, and everything is repurposed. I treasure it deeply and feel honored that she chose us to care for it.
With limited space and so many nativity figures, I decided to place it near the tree, spread across multiple levels between a cabinet and an old wooden sled from my childhood that I had been saving for a new purpose. The result maintains the harmonious atmosphere I aimed to create on the ground floor. Upstairs, I’ve completed this year’s Christmas Door—each year, my drawings take longer to finish, but it’s always worth it!
So, I conclude 2024 with an inspiration open to the small and large changes we will still manage to achieve.
Merry Christmas and happy holidays to everyone!
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